El asturiano Fernando Alonso ha sido 3ª, a tres décimas de los McLaren en otro buen inicio de viernes para él.
Fernando Alonso y Carlos Sainz invitan a soñar para este viernes en Catar. Los dos españoles han sido la alternativa a los pilotos de McLaren en los Libres, tercero y cuarto, con el asturiano por delante. Muy buenas sensaciones las que han dejado en esta sesión liderada por Oscar Piastri.
Último fin de semana con formato Sprint de este año, la tercera vez que se corre así en Catar. En los dos años anteriores, mismos resultados. Victoria para Oscar Piastri en el Sprint y para Max Verstappen en la carrera. Un nuevo episodio entre Red Bull y McLaren, con estos últimos como favoritos.
Muy importante rodar y rodar en estos Libres, ya que son los únicos de todo el fin de semana de Sprint. Todos los pilotos con neumático duro. Un GP diferente en cuanto a las ruedas, pues las tandas más largas en carrera están limitadas a un máximo de 25 vueltas, obligando así a las dos paradas.
Por ende, el duro, que es el que más cuesta de calentar, era el primero que los equipos iban a querer quitarse de encima. El propio Verstappen ya puso en duda su durabilidad tras cinco vueltas, aunque los pilotos siguieron mejorando mucho los tiempos gracias al aprendizaje aplicado y a la evolución de la pista.
George Russell encontró el punto álgido del duro para ser el más rápido en los compases iniciales, con un 1'22"165. Registro todavía anecdótico y con un compuesto que da la sensación de que sobra un poco este fin de semana con un número máximo de vueltas establecido.
Dudas para McLaren en esta primera mitad de sesión, con Lando Norris sufriendo para encontrar el ritmo con este neumático duro. Mucha información que coger con pinzas, al tratarse del inicio del fin de semana, una sesión que no cuenta para prácticamente nada y el uso de un neumático que no se verá demasiado tanto mañana como el domingo.
Antes de animarse con las simulaciones de clasificación para acabar con la sesión, todos cargaron sus tanques para completar una pequeña tanda larga. Lo hicieron con la carga de combustible para un Sprint, con tiempos no tan alejados de la referencia de Russell.
En los últimos diez minutos llegó el momento de probar clasificación con los blandos y los españoles se desempeñaron realmente bien. Alonso marcó un 1'21"562, un tiempo que además de ser una décima más rápido que Sainz, sólo los tres candidatos al título iban a poder batir.
Norris fue el que lo hizo con más claridad, casi seis décimas más rápido que Alonso, con Verstappen a medio segundo y Piastri a poco más de tres décimas. De momento, Lando empezaba con muy buen pie, pese a todas las dificultades que había vivido al principio de esta sesión con los duros.
Eso sí, el blando todavía tenía más vida y Piastri bajó hasta el 1'20"924, en la misma décima que Norris, pero un poco por delante. Alonso también mejoró y se colocó tercero a tres décimas, con Sainz cuarto a cuatro. Isack Hadjar cerró un 'Top 5' marcado por la ausencia de Verstappen.
El vigente campeón del mundo fue sexto, todavía sin mostrar muy probablemente todas sus cartas. Alexander Albon fue séptimo, Charles Leclerc octavo, Lance Stroll noveno y el 'Top 10' lo completó Andrea Kimi Antonelli.
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