"Hemos vuelto a lo que yo llamaría un punto intermedio, que creemos que es una muy buena solución", dijo el inglés. 
Adrian Newey, en una rueda de prensa en Austin, hizo balance de Aston Martin: un equipo más cohesionado, un concepto aerodinámico acertado tras Hungría y una Honda que, en su primer año de vuelta, está más rezagada que Red Bull en 2019. El diseñador también habló sobre Fernando Alonso, el libro de Christian Horner y la integración entre el chasis y la unidad de potencia. Aston Martin parece estar en el camino correcto para volver a lo más alto de la clasificación, al menos la próxima temporada. Tras el desastre de la versión AMR26 A, la que se vio desde los test de Bahrain hasta Spa, Adrian Newey parece haber dado un gran paso adelante en términos de aerodinámica y chasis desde Budapest en adelante , aunque persisten las vibraciones y el subviraje severo, si bien con menos frecuencia. Mientras esperamos a ver cómo se desarrollará el año 2027 para el equipo de Silverstone, queda por ver cómo Honda podrá integrar su unidad de potencia a las necesidades del diseñador inglés, que estuvo presente en la conferencia de prensa de los directores del equipo en Austin.
Sepang y Singapur: dos caras del mismo equipo.
Newey comentó sobre el desempeño contrastante de las dos últimas carreras, un sólido Gran Premio de Malasia seguido de un fin de semana más frustrante en Singapur: “Marina Bay no fue, sin duda, una de nuestras mejores actuaciones. Nunca logramos que la unidad de potencia y el chasis funcionaran en perfecta armonía, y fue uno de esos fines de semana que representa una gran oportunidad de aprendizaje. Hay muchos aspectos que analizar, pero simplemente las cosas no terminaron de encajar durante el fin de semana”.
Al preguntarle sobre un posible regreso a los niveles de Sepang en Austin, respondió con una broma: "Se lo diré el domingo por la tarde".
El rastrillo abandonado y la nueva cultura del equipo
En cuanto al concepto aerodinámico, que inicialmente presentaba una inclinación muy pronunciada y que posteriormente se corrigió con el paquete introducido en Hungría, Newey reconstruyó el proceso: "Cuando llegué a principios de marzo, prácticamente no se había realizado ninguna investigación aerodinámica al respecto. Entre los plazos para la aprobación de los componentes principales antes de las vacaciones de verano y los de la carrocería y las alas alrededor de noviembre, nos encontramos con un margen de tiempo extremadamente limitado para la investigación".
"Al analizar la normativa, me pareció que se prestaba a una solución de alto riesgo, y ese fue el camino que seguimos inicialmente. Creo que el concepto tenía algunas ventajas, pero también varias desventajas. Ahora hemos vuelto a lo que yo llamaría un punto intermedio, que consideramos una solución totalmente válida."
Desde la perspectiva de la cultura corporativa, tras reiterar el objetivo expresado en Hungría de que todos trabajen juntos, Newey observa un progreso notable: «Estamos avanzando a pasos agigantados. Ahora se aprecia claramente cómo el equipo está encontrando su armonía, especialmente en los departamentos técnicos y de ingeniería, donde el espíritu de equipo se ha fortalecido enormemente. Veo surgir muchísimas ideas, la gente las debate constantemente y se queda trabajando hasta altas horas de la noche. Ahora se respira una energía genuina en la fábrica».
Newey encontró muchos paralelismos con su llegada a Red Bull: "Ambas organizaciones habían atravesado periodos de gran inestabilidad, con frecuentes cambios de personal y de liderazgo. El reto consistía en lograr que todos trabajaran juntos, derribando barreras entre departamentos y mejorando la cultura corporativa: era exactamente el mismo proceso".
Honda: más rezagada que Red Bull en 2019
En lo que respecta al motor, el diseñador comparó la fase actual con la que vivió en Red Bull: «Ahora mismo, Honda está un poco más rezagada que Red Bull cuando se convirtieron en el equipo principal en 2019. Sin embargo, hay que tener en cuenta que aquella era la cuarta temporada desde su regreso en 2015, mientras que este es su primer año de vuelta oficial. Son una compañía excepcional y tengo plena confianza en que podrán acelerar rápidamente el proceso de desarrollo y comprender los aspectos críticos de esta normativa de unidades de potencia».
Newey también aclaró el viaje de Lawrence Stroll a Japón después de Singapur: "Fue una reunión planificada de antemano: Honda y Aston Martin celebran reuniones operativas de alto nivel cada dos o tres meses, y el resto de nosotros, incluyéndome a mí, nos conectamos de forma remota".
Respecto al déficit, recalcó que la medida federal por sí sola no basta: «El ADUO solo mide la potencia de salida, pero existen muchos otros factores que contribuyen al rendimiento general de la unidad motriz instalada en el chasis. No es mi función cuantificar la proporción de la diferencia entre el chasis y el motor: el análisis de los datos GPS proporciona una imagen más precisa».
Honda tiene mucha energía para 2027, y hay proyectos que aún se encuentran en sus fases iniciales, pero es demasiado pronto para decir en qué posición estará la unidad de potencia al comienzo de la temporada y si habrá nuevos avances para la octava carrera, de acuerdo con las regulaciones del automovilismo.
Respecto al paralelismo con Ferrari, que utiliza los tiempos por vuelta en lugar de la potencia como indicador de rendimiento, Newey coincidió: "El rendimiento no se trata solo de la potencia en el cigüeñal, sino de la eficiencia del conjunto. Lo que importa es qué hace que el coche sea más rápido en una vuelta, y en eso trabajamos constantemente con Honda".
Finalmente admitió que en Japón había cierto grado de decepción con el progreso de esta temporada: "Esto refuerza nuestra determinación de mirar hacia el futuro. Algunos procesos no cambian de la noche a la mañana, pero ahora contamos con muchas cifras válidas y procedimientos bien estructurados".
Alonso, Horner y 2014
Respecto a Fernando Alonso, en su primera temporada trabajando juntos, Newey no tiene dudas: «Es, sin duda, uno de los mejores de todos los tiempos. Como ocurre con todos los campeones con los que he trabajado, lo que los distingue es la capacidad de procesamiento mental que poseen al volante. Se requiere una concentración considerable para llevar un coche al límite, pero en los verdaderos campeones, esa actividad reside en el subconsciente, dejando la mente consciente libre para comprender el comportamiento de los neumáticos, interpretar la evolución de la carrera y adaptar el estilo de conducción al equilibrio del coche en ese preciso instante. Fernando encaja perfectamente en esta categoría».
La publicación de la autobiografía de Christian Horner también suscitó una pregunta sobre 2014 y su salida de Milton Keynes. Newey aún no ha leído el libro, pero explicó los motivos de aquel periodo: «Si el fabricante de motores tiene un mal año, es parte de las carreras y uno lo acepta. Si, por otro lado, tienen un año difícil y parecen no tener intención de abordar y solucionar el problema, el panorama se vuelve muy desalentador, y esa fue la situación que vivimos en 2014, que se mantuvo sin cambios con ese proveedor hasta el cambio a Honda en 2019. Pueden imaginar mi frustración: no creo que Christian lo entendiera del todo entonces, pero hablamos de ello. No puedo comentar sobre el resto, pero Christian y yo seguimos siendo amigos: también soy el padrino de su hija Olivia, y nuestra relación sigue siendo buena».
¿Cómo han evolucionado el concepto y la cultura corporativa de Aston Martin, según Newey?
Tras la solución inicial de alta inclinación utilizada en la AMR26, el equipo optó por un concepto intermedio más eficaz. Desde una perspectiva empresarial, Newey destaca un cambio evidente: el ambiente en la fábrica es ahora cohesionado y dinámico, con ingenieros que colaboran con un fuerte espíritu de equipo.
¿Cómo se compara la unidad de potencia de Honda con la de Red Bull de 2019?
Newey señala que Honda se encuentra en una fase inicial más lenta que en 2019, su primer año de regreso oficial. Sin embargo, el diseñador expresa plena confianza en la capacidad del fabricante japonés para acelerar el desarrollo y optimizar la integración motor-chasis con el fin de mejorar los tiempos por vuelta.
¿Qué opinaba Adrian Newey de las cualidades de Fernando Alonso?
Newey considera a Alonso uno de los mejores pilotos de todos los tiempos. Su característica principal reside en su capacidad de análisis constante al volante: incluso llevando el coche al límite, la mente del español permanece libre para analizar los neumáticos, la carrera y adaptar su estilo de conducción a los cambios de equilibrio.
¿Por qué cambió el rendimiento de Aston Martin entre Sepang y Singapur?
Si bien el equipo tuvo un desempeño excelente en Malasia, en Singapur no lograron armonizar la unidad de potencia con el chasis. Newey describió la carrera de Marina Bay como una importante oportunidad de aprendizaje, debido a una combinación de factores que no funcionaron bien durante todo el fin de semana.
¿Qué aclaró Newey sobre las tensiones con Christian Horner en 2014?
Newey explicó que la frustración de 2014 se debió a la falta de intervención del entonces proveedor de motores para solucionar los problemas existentes. Si bien cree que Horner no comprendió del todo el problema en aquel momento, Newey recalca que su relación personal sigue siendo buena y una profunda amistad.
