Antes del próximo GP de Bélgica, F1 ha recopilado la historia de cada curva del Circuito de Spa-Francorchamps.
Al igual que otros circuitos históricos como Mónaco y Silverstone, el Circuito de Spa-Francorchamps cuenta con numerosas curvas con nombres memorables, pero ¿qué significa cada una de ellas? Desde la empinada subida que comienza en Eau Rouge hasta la Chicane Bus Stop, que marca el final de la vuelta, analizamos el origen de cada curva…
Giro 1 – La Fuente
Al apagarse las luces, los pilotos aceleran a fondo en la corta distancia hasta La Source, la curva más lenta del circuito, que ha sido escenario de algunos incidentes preocupantes en la primera vuelta, como el ocurrido en 2012. Su nombre está relacionado con las numerosas fuentes de agua de la región, un tema recurrente en las curvas de Spa.
Curvas 2/3/4 – Le Raidillon de l'Eau Rouge
Aquí es donde puede surgir la confusión, ya que Eau Rouge no se refiere a la totalidad de la emblemática subida. Su nombre, que significa "agua roja", abarca únicamente la parte inferior de la colina y hace referencia al nombre de un arroyo que discurre bajo el sendero; los altos depósitos de hierro en el suelo le dan al agua un característico tono rojizo.
Raidillon (que significa "camino empinado" en francés) es la colina y su cima, que alcanza una pendiente máxima del 15%, creando una de las curvas más reconocidas de la Fórmula 1. Ver a los pilotos subir a toda velocidad es un espectáculo en sí mismo, pero Mark Webber logró realizar un adelantamiento audaz a Fernando Alonso aquí en 2011.
Turnos 5/6 – Les Combes
Tras superar la subida y descender a toda velocidad por la recta de Kemmel —posiblemente un homenaje a un pueblo belga, aunque nadie lo sabe con certeza—, los pilotos afrontan la secuencia de chicanes de Les Combes, que se traduce como «los valles» o «barrancos». Esto podría indicar que ya han superado el punto más alto del circuito y que el resto de la vuelta comienza en descenso. También fue el escenario de un impresionante doble adelantamiento de Mika Häkkinen en el año 2000.
Turno 7 – Malmedy
A continuación, tenemos la curva a la derecha de Malmedy, que lleva el nombre de una ciudad belga. Cuando los responsables decidieron organizar una carrera en la región en 1920, optaron por trazar un circuito siguiendo las carreteras preexistentes que unían Spa-Francorchamps, Malmedy y Stavelot.
Giro 8 – Bruselas
Esta larga curva a la derecha puede parecer interminable bajo la lluvia, algo frecuente en el Circuito de Spa-Francorchamps, y ahora rinde homenaje a Bruselas, la capital de Bélgica. Algunos aún la conocen por su nombre alternativo, Rivage, que comparte nombre con una aldea cercana.
Curva 9 – Curva de Jacky Ickx
Es hora de hablar de una curva realmente polémica: la curva 9. Durante años, se la conoció como La Curva Sin Nombre, lo cual no era del todo cierto, ya que anteriormente se la denominaba Speakers Corner por la torre que transmitía la carrera.
En los últimos años, fue rebautizada en honor al legendario piloto belga y múltiple ganador de Le Mans, Jacky Ickx, quien compitió en la Fórmula 1 entre 1966 y 1979 y logró ocho victorias.
Cumple 10/11 – Pouhon
Pouhon se puede traducir aproximadamente como "el lugar de donde se extrae el agua" y alude a los manantiales minerales ricos en hierro que han atraído a turistas a la zona durante siglos.
El circuito ha sufrido tantas modificaciones a lo largo de los años que no sorprende que muchas de sus curvas tengan nombres diferentes. Los francófonos a veces llaman a esta sección «Double Gauche», que significa «doble izquierda», un nombre bastante descriptivo, ya que está formada por dos curvas a la izquierda.
Cumple 12/13 años – Fagnes.
El nombre oficial de las curvas 12 y 13 es Fagnes, en referencia al nombre de la cercana reserva natural de Fen, en el bosque de las Ardenas, que rodea el circuito y ofrece un telón de fondo impresionante para las carreras.
Pero si quieres integrarte con los lugareños, puedes llamarlo Pif-Paf, jerga francesa para el cambio rápido de dirección de la chicane.
Cumple 14/15 – Campus y Curva Paul Frere.
Otro que ha tenido diferentes identidades, el cruce ahora conocido como Campus (un homenaje al centro local de formación automotriz Campus Automobile) solía llamarse Stavelot, en honor a un pueblo cercano.
La curva Paul Frere tiene orígenes más sencillos: rinde homenaje a un piloto de carreras y periodista belga que participó en 11 Grandes Premios durante la década de 1960, pero que quizás sea mejor recordado por su victoria con Ferrari en las 24 Horas de Le Mans de 1960.
Cumple 16/17 años – Blanchimont
Las curvas rápidas a la izquierda cerca del final de la vuelta reciben el nombre de una granja que se encontraba cerca del circuito, lo que refuerza la conexión del circuito con lugares emblemáticos locales belgas.
Cumple 18/19 – Parada de autobús
Algunos la llaman La Parada de Autobús, otros prefieren el nombre más sencillo de La Chicane. Antes de una de sus muchas remodelaciones, este tramo final y frenético de la pista era una vía pública cuando no había carrera, y allí se ubicaba una parada de autobús.
Se eliminó antes del Gran Premio de 2007 y la chicane se desplazó ligeramente para crear más espacio para el pit lane y la recta de salida/meta.
