"Ferrari es lo primero", dijo el director del equipo. 
En Interlagos, Fred Vasseur confirmó la reunión con Hamilton y Leclerc tras los sucesos de Ciudad de México. El director del equipo reiteró que la marca está por encima de las personas, rechazó la idea de una falta de respeto entre los pilotos y recibió el apoyo de Toto Wolff, quien recordó su gestión del duelo entre Hamilton y Rosberg. Ferrari debe resolver urgentemente los problemas surgidos entre Hamilton y Leclerc en México . La colisión en las primeras curvas de la carrera del domingo provocó duras críticas de Lewis respecto a la gestión del piloto y las maniobras de su compañero, que consideró demasiado agresivas, con consecuencias negativas tanto para la Scuderia como para los resultados individuales. El director del equipo, Fred Vasseur, fue una de las figuras clave en la rueda de prensa del viernes entre las dos sesiones de entrenamientos libres, y la discusión se centró inevitablemente en este tema.
Vasseur y el encuentro con los dos pilotos
Vasseur confirmó que la reunión interna tuvo lugar en las últimas horas, a pesar de los compromisos de viaje entre las dos carreras: "La celebramos anoche porque tenía que volar de regreso a Europa entre las dos carreras. Fue bien; fue útil para discutirlo y aclarar mi postura y la de ellos. Ahora seguimos adelante y nos centramos en la próxima carrera".
Respecto a las futuras directrices, el francés atribuyó la escalada de tensión a la presión de la competencia interna: «Las directrices siguen siendo las mismas. Creo que se ha acumulado cierta frustración porque empiezan cada fin de semana compitiendo codo con codo, y eso genera tensión. Deben respetarse mutuamente: son dos pilotos con un fuerte espíritu competitivo, pero deben respetarse entre sí. Sobre todo, deben respetar la marca, el equipo y a las personas que trabajan tanto en casa como en la pista. El mensaje ha sido claro y seguirá siéndolo».
Vasseur: “No hubo contacto”
Al preguntársele por qué los dos pilotos compitieron limpiamente en China y Japón, pero no en México, Vasseur restó importancia al incidente: "'No pueden' es una expresión un tanto dura. No vi ningún contacto entre los dos coches. Esto está adquiriendo proporciones enormes porque íbamos primero y segundo, pero no hubo contacto entre los coches. Eso no siempre ocurre entre dos compañeros de equipo".
"Desde luego, no fue una buena jugada, porque cuando vas primero y segundo, esperas mantenerte ahí, y no lo hicimos. Nos pusieron la penalización, y eso permitió que otros ganaran la carrera. En general, aun así conseguimos la mayor cantidad de puntos del fin de semana: hubiera preferido terminar primero, pero tenemos que aceptarlo, mantener la calma y seguir adelante paso a paso."
Respecto a la comparación con el incidente de Austin, donde Leclerc protagonizó un duelo sin contacto, el director del equipo ofreció un punto de comparación: «No estoy seguro de que Lewis haya dicho que Charles compite con más intensidad contra él que cualquiera de sus compañeros. Dijo que probablemente luchaba con él con un poco más de intensidad que los demás. Pero si nos fijamos en lo que hizo Charles en Austin en el primer sector, todos dijeron que fue mágico, que la línea entre ambos era muy delgada, pero no llegó a chocar con el otro coche».
Una pareja de pilotos muy competitivos y la otra cara de la moneda.
Al preguntarle si esta dupla es una de las más desafiantes de su carrera, Vasseur explicó el motivo de la elección de la alineación: “Sin duda, tenemos dos pilotos experimentados y competitivos. Llevamos cuatro o cinco carreras liderando seguidas, sumando la mayor cantidad de puntos después de Monza y Madrid. Luego se produce una especie de escalada, porque siempre quieres ganar. Creo que esa es la otra cara de tener dos pilotos competitivos que salen uno al lado del otro cada fin de semana. Si hoy estamos en segundo lugar, también es porque tenemos dos pilotos muy cerca, y necesitamos saber cómo manejar eso. Es una decisión de alineación; tomo los pros y los contras, y mi trabajo es gestionar los contras”.
“La marca es lo primero”
Respecto a la cuestión planteada por algunos aficionados, que alegaban que el problema no radicaba en el respeto mutuo sino en la falta de colaboración para asegurar la victoria de Ferrari, Vasseur confirmó el resultado de la reunión: «El mensaje fue claro, y se aplica tanto a Ferrari como a todos los equipos de la parrilla: los pilotos trabajan para el equipo, y el equipo es lo primero. En esta situación, fallamos colectivamente, porque quedamos primero y segundo y, al final, no ganamos la carrera. Esto significa que cometimos un error y debemos reaccionar. La conclusión de la reunión de anoche fue clara: un claro recordatorio de que Ferrari es lo primero, para la marca, para los empleados y para los aficionados, y debemos tenerlo muy presente».
La relación personal entre Hamilton y Leclerc
Respecto a la comparación con la relación más relajada entre Leclerc y Carlos Sainz, y sus inquietudes sobre el lenguaje de Hamilton tras la carrera, Vasseur se mostró reservado: «Fui claro al respecto con Lewis, y esto quedará entre nosotros dos. No se puede comparar la relación entre Carlos y Charles, ni entre Charles y Lewis, ni entre Lewis y Bottas en el pasado, porque tienen personalidades diferentes. Probablemente, en cuanto a edad y experiencia, Charles era un poco más cercano a Carlos, y así son las cosas. Pero no les pido que sean mejores amigos; creo que incluso sería contraproducente: solo les pido que se comporten y trabajen como profesionales, eso es todo».
Toto Wolff apoyó a Vasseur , recordando cómo manejó el duelo interno entre Hamilton y Nico Rosberg: "Fred ciertamente no necesita mi consejo, pero me da la sensación de déjà vu, porque me hiciste exactamente las mismas preguntas durante cuatro años, de 2013 a 2016, hasta que Nico se retiró. Cuando juntas a dos pilotos fuertes, los mejores son resentidos y quieren ganar a toda costa, y es una situación muy difícil de manejar, especialmente bajo los focos cuando esos coches luchan por los primeros puestos".
Comprendo lo que Fred está viviendo. Creo que a veces hacen falta momentos difíciles, como el último, para poner fin a las cosas: lo mismo ocurrió con Nico y Lewis, cuando un accidente les dejó claro que habían llegado a su límite. Quizás era necesario llegar a ese punto crítico, porque se trata de respeto por el equipo, por las miles de personas y por la marca que trabajan juntas, y eso es algo que deben tener siempre presente.
No se hacen públicas las consecuencias en caso de reincidencia.
Respecto a la comparación con la forma en que Wolff manejó la situación, quien previamente había amenazado con consecuencias concretas si Hamilton y Rosberg volvían a chocar, se le preguntó a Vasseur cuán firme fue en la reunión de anoche. El francés optó por la misma discreción que su colega austriaco: "No estoy seguro de que Toto, hace diez años, les revelara el contenido exacto de las conversaciones con Nico y Lewis, y yo haré lo mismo. Tuvimos nuestra conversación, que debe permanecer privada: es una cuestión de respeto hacia ellos y también hacia el equipo".
Lo más importante sigue siendo el mensaje: trabajamos para una marca, para patrocinadores y, probablemente, ante todo para los empleados del equipo. Hemos tenido una excelente recuperación en cuanto a rendimiento; volvimos después de Madrid en mucha mejor forma, y eso se debe al gran esfuerzo de la gente de casa. Debemos tener presente que esto no se debe al viento ni a ninguna otra cosa, sino al trabajo de la gente y de los empleados de la empresa. Ese fue el tono del mensaje.
