El legendario diseñador de F1 y jefe de equipo, Ross Brawn, recuerda algunos de los coches más destacados en cuya creación participó.
La Fórmula 1 entrará en una nueva era en 2026, con la entrada en vigor de una normativa revisada que afecta tanto al chasis como a las unidades de potencia. Antes de que se publiquen los últimos coches, F1.com se reunió con la leyenda del diseño Ross Brawn para repasar algunas de las creaciones más memorables de su etapa en la F1 y el automovilismo en general, que abarcaron diversos conjuntos de reglas.
Brawn tiene una extensa lista para elegir, dado que su carrera en el automovilismo comenzó a mediados de la década de 1970 e incluyó temporadas en Williams, Arrows, Benetton, Ferrari, Honda, su propio equipo Brawn GP y Mercedes: muchas victorias en carreras y títulos mundiales asegurados con autos que él ayudó a convertir del concepto a la realidad.
Desplácese hacia abajo para ver los siete rivales que finalmente eligió Brawn, incluido uno ajeno al mundo de la F1, así como algunos fragmentos de antecedentes y opiniones del propio hombre...
Williams FW07
Ficha técnica
Años: 1979 a 1982
Rol de Brawn: Aerodinamista
Carreras: 43 (incluyendo varias variantes)
Pole positions: 8
Victorias: 15
Pilotos: Alan Jones, Clay Regazzoni, Carlos Reutemann, Rupert Keegan, Keke Rosberg, Mario Andretti
Títulos: 3 (1x Pilotos, 2x Equipos).
Mi carrera inicial en Williams fue crucial e influyó mucho en la cultura, la mentalidad y el enfoque que adopté en la F1. Patrick Head [entonces Director Técnico] fue mi mentor, y no creo que se pueda encontrar a nadie mejor en cuanto a claridad de pensamiento, disciplina y equilibrio. Así que esa formación fue sin duda la base de todo lo que vino después.
Ahora me parece increíble, porque era un joven que se interesaba por la aerodinámica por algo completamente diferente. Corría con coches de slot y de modelismo, así que jugábamos con la aerodinámica constantemente, sin saber muy bien qué hacíamos. Empecé a estudiar aerodinámica de forma muy amateur y me compré todos los libros. Era muy rudimentario, pero suficiente para empezar en la F1, porque ya nadie más sabía.
En aquellos inicios, dirigí el programa del túnel de viento en Williams, y luego Frank Dernie se incorporó como director de aerodinámica y reforzó considerablemente ese grupo. Fue una época de progreso increíble, y con el Williams FW07, el primer coche de efecto suelo que fabricamos, puedo decir con sinceridad que participé activamente en el diseño aerodinámico. Ganamos el primer Campeonato Mundial de Williams en 1980, así que es uno de los coches que más llevo en el corazón.
Flechas A10
Ficha técnica
Años: 1987 a 1988
Rol de Brawn: Diseñador
Carreras: 32 (incluida la variante A10B)
Mejor resultado: 3º
Puntos conseguidos: 34
Pilotos: Eddie Cheever, Derek Warwick
Dejé Williams porque decidí que quería afrontar nuevos retos y, finalmente, diseñé mi primer coche de F1 en Arrows: el A10. Recuerdo a un tipo llamado «Megatron John», propietario de nuestro patrocinador principal, Megatron. Megatron era una empresa que compraba ordenadores de segunda mano a grandes corporaciones y se los alquilaba a empresas más pequeñas. «Megatron John» ganaba millones con este proceso y, como era un entusiasta, nos consiguió un BMW con motor de cuatro cilindros en línea y le puso su nombre. Fue un coche con un éxito moderado. Terminamos terceros en Monza durante la temporada de 1988, así que subimos al podio y sumamos algunos puntos.
Jaguar XJR-14 (coches deportivos)
Ficha técnica
Años: 1991 a 1992
Rol de Brawn: Diseñador
Carreras: 19
Pole positions: 11
Victorias: 6
Pilotos principales: Martin Brundle, Derek Warwick, David Brabham, Teo Fabi, Davy Jones, Arie Luyendyk
Títulos: 2 (1x Pilotos, 1x Equipos).
El siguiente gran coche para mí fue el Jaguar XJR-14, que era básicamente un coche de Fórmula 1 con una carrocería deportiva por encima. El reglamento del Campeonato Mundial de Autos Deportivos se abrió ante mí, y pude ver todo tipo de maneras de interpretar el reglamento que no estaban previstas. Era como estar en un patio de recreo.
Fue bastante polémico... O sea, ¡la puerta era en realidad la ventana, y el piloto salió del coche gateando como en una NASCAR! También teníamos un alerón inferior que contábamos como tal, pero en realidad era una extensión de los bajos, lo que lo hacía mucho más largo de lo previsto. Claro, cuando apareció el coche, nos dijeron: «No pueden hacer eso», pero cuando los comisarios leyeron el reglamento, se dieron cuenta de que sí se podía.
Era varios segundos más rápido que la competencia cuando competimos por primera vez. Me encantó. Era uno de esos autos que simplemente parecían rápidos. Más tarde se convirtió en dos o tres autos diferentes que ganaron las 24 Horas de Le Mans con un motor Porsche en la parte trasera, así que tuvo una historia muy interesante después de que ganamos el Campeonato Mundial en 1991.
Fue también entonces cuando conocí a jean Todt [futuro director del equipo Ferrari y colega], quien por aquel entonces era el director del equipo Peugeot. Fue mi némesis durante aquella época, ¡porque se oponía a todo lo que hacíamos!
Benetton B194
Ficha técnica
Año: 1994
Rol de Brawn: Director Técnico
Carreras: 16
Pole positions: 6
Victorias: 8
Pilotos: Michael Schumacher, Jos Verstappen, JJ Lehto, Johnny Herbert
Títulos: 1 (Pilotos).
El siguiente en mi lista es el Benetton B194, que ganó el Campeonato de Pilotos con Michael. Fue un año extremadamente controvertido (nota del autor: dadas las acusaciones de incumplimiento de las reglas, las descalificaciones de Schumacher y una colisión con su rival por el título, Damon Hill, en la final de la temporada), pero que demostró el valor de comenzar los proyectos con anticipación. En 1993 teníamos suspensión activa y en 1994 suspensión pasiva, por lo que los autos eran muy diferentes. Empezamos a diseñar el auto de 1994 a principios de 1993, algo casi inaudito en aquellos días, porque los autos tendían a diseñarse en los últimos meses del año anterior.
Teníamos algunas ideas, no originales, pero muy importantes, sobre el centro de gravedad y el peso. Era un coche muy ligero, así que teníamos una gran cantidad de lastre que podíamos colocar en la parte inferior, lo que bajaba el centro de gravedad. Esas leyes de la física siguen vigentes, sea cual sea el coche de carreras. Fue uno de los coches más especiales de mi carrera, un poco empañado por la polémica, pero un diseño fabuloso y un punto culminante.
Ferrari F2004
Ficha técnica
Año: 2004
Rol de Brawn: Director Técnico
Carreras: 18
Pole positions: 12
Victorias: 15
Pilotos: Michael Schumacher, Rubens Barrichello
Títulos: 2 (1x Pilotos, 1x Equipos).
Creo que la cúspide de mi etapa en Ferrari fue el coche de 2004. Todo encajó. Lo que me encantaba de Ferrari era que cada año era mejor que el anterior: en cuanto al equipo, los coches que construíamos, el funcionamiento. Cada año íbamos mejorando poco a poco, y cada año mejorábamos un poco las cosas. Todo culminó con el coche de 2004, creo, siendo el mejor de la historia.
Después, el cambio de normativa de neumáticos nos perjudicó, pero creo que habíamos tenido demasiado éxito y había que frenarnos de alguna manera. Ese coloso no se habría detenido de otra manera, porque todo funcionaba a la perfección. Habiendo estado al margen desde entonces, comprendo la frustración de Bernie [Ecclestone, entonces director de la F1], Max [Mosley, entonces presidente de la FIA] y los promotores. Fue una sorpresa cuando no ganamos, más que cuando ganamos. Era un coche muy especial.
Brawn BGP 001.
Ficha técnica
Año: 2009
Rol de Brawn: Propietario y Director Técnico
Carreras: 17
Pole positions: 5
Victorias: 8
Pilotos: Jenson Button, Rubens Barrichello
Títulos: 2 (1x Pilotos, 1x Equipos).
Luego, por supuesto, el coche Brawn, que tenía toda una historia de cuento de hadas. Está bien documentado, pero lo que destacaría es cómo los recursos de Honda, o los recursos del equipo Honda F1, lo construyeron. Tuvimos tres túneles de viento trabajando en paralelo en una etapa, y eso puede resultar confuso si no se gestiona con cuidado. Diseñamos los programas para complementar las fortalezas y debilidades de cada túnel en particular. Fue uno de los ingenieros japoneses quien ideó el concepto de doble piso utilizando el túnel en Japón.
Debido a la retirada de Honda y a la tardía adaptación del motor Mercedes, cabe mencionar lo arriesgada que fue la instalación del motor. La caja de cambios estaba en el aire, ya que la altura de salida del cigüeñal era mayor en el Mercedes, así que tuvimos que levantarla para que encajara. Esto, una vez más, daña el centro de gravedad y afecta a la geometría de la suspensión, entre otros aspectos. En ese coche se hicieron muchos sacrificios para instalar el motor Mercedes, así que creo que si se hubiera diseñado con un motor Mercedes desde cero, ¡habría sido aún más rápido!
Mercedes F1 W05.
Ficha técnica
Año: 2014
Rol de Brawn: Director del equipo hasta finales de 2013
Carreras: 19
Pole positions: 18
Victorias: 16
Pilotos: Lewis Hamilton, Nico Rosberg
Títulos: 2 (1x Pilotos, 1x Equipos).
Un coche que también me gustaría mencionar, que en cierto modo fue una réplica del Benetton de 1994 y el Brawn de 2009, es el Mercedes de 2014. Aunque ya no estaba allí (me fui en invierno), ese coche fue el resultado de exactamente la misma filosofía: empezar pronto, tener un programa específico y un programa muy integrado. Andy Cowell [entonces Director de Ingeniería de Motores de Alto Rendimiento de Mercedes-AMG] estaba en perfecta sintonía con todo lo que hacíamos en el chasis, y ambos grupos trabajaron de maravilla juntos. El coche fue un éxito rotundo, así que me sentí muy orgulloso de ello.
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