F1 se adentra en estas burbujas para comprender mejor la vida de quienes trabajan estrechamente con las estrellas de la F1. Esta semana, Bradley Lord, representante del equipo Mercedes y director de comunicaciones, explica cómo su equipo guía a sus pilotos en la interacción con los medios, la gestión de las relaciones y la coordinación de actividades durante un fin de semana de carreras.
Los equipos modernos de Fórmula 1 son enormes empresas con cientos de empleados que se esfuerzan por ser los mejores en el deporte. Pero dentro de estas vastas organizaciones existen los equipos dentro de un equipo: el pequeño grupo de personas centrado en ayudar a cada piloto a rendir al máximo.
Formula 1 se adentra en estas burbujas para comprender mejor la vida de quienes trabajan estrechamente con las estrellas de la F1. Esta semana, Bradley Lord, representante del equipo Mercedes y director de comunicaciones, explica cómo su equipo guía a sus pilotos en la interacción con los medios, la gestión de las relaciones y la coordinación de actividades durante un fin de semana de carreras.
Parte de la obligación de los pilotos de Fórmula 1 durante la temporada de Grandes Premios es comunicarse regularmente con los medios de comunicación del campeonato. Este grupo abarca la prensa escrita, los periodistas de internet, los medios digitales y sociales, y los medios audiovisuales, y los pilotos deben gestionar un aluvión de solicitudes de prensa a lo largo de la campaña.
Los intermediarios entre los conductores son los oficiales de comunicaciones de los equipos, quienes ayudan a administrar el calendario del conductor, tratan las solicitudes y entrevistas y acompañan a los conductores a las sesiones con los medios. Son las personas que verá regularmente junto a un conductor durante las entrevistas en pantalla.
Los fines de semana de Gran Premio suelen durar cuatro días, con tres días de actividad en la pista precedidos por un día de actividades para los medios el jueves.
“La agenda de prensa de un fin de semana de carreras se construye, en primer lugar, en torno a los puntos centrales del reglamento”, explica Lord.
“Hay ciertos párrafos en el reglamento deportivo que describen la disponibilidad mínima, es decir, después de los entrenamientos, después de la clasificación y después de la carrera, y también incluye cláusulas que dicen que los pilotos deben estar disponibles en horarios razonables para hablar con los medios de comunicación si se les solicita, por lo que es útil, ya que facilita el acceso para los medios.
“Generalmente, la forma en que los equipos estructuran eso es concentrar la atención en el fin de semana, por lo que la mayoría de las actividades con los medios, incluidas las reuniones individuales o las conversaciones más profundas, se llevarán a cabo un jueves.
“Luego hay una ventana, generalmente después de la clasificación, para hacer más el sábado, y luego, después de la carrera, el domingo, todos están ansiosos por informar y volver a casa”.
Gestionar la agenda de un piloto es importante para garantizar que nunca se distraiga de sus objetivos principales en cada fin de semana de carrera.
"En los equipos con los que he trabajado, realmente intentamos dejar a los pilotos lo más tranquilos posible durante las partes de alto rendimiento del fin de semana", dice Lord.
“El sábado por la mañana está el foro de fans, pero entre los entrenamientos y la clasificación hay tiempo completo dedicado a estar con los ingenieros, a la preparación, a la recuperación, a la relajación, antes de la clasificación, porque no queremos distracciones.
Intentamos organizar el calendario, ya sean apariciones con patrocinadores, Paddock Club y encuentros, de forma que no afecte negativamente al rendimiento de los pilotos. No podemos hacerlos más rápidos, pero si lo organizamos mal, podemos hacerlo más lento.
Los equipos son conscientes de que el interés aumenta y disminuye en varios intervalos a lo largo de una temporada, y planifican en consecuencia siempre que sea posible.
“Generalmente coincidimos en un enfoque al principio del año: dónde queremos centrarnos, cuáles son las prioridades”, dice Lord. “Los medios nacionales de un piloto son importantes: los medios italianos para Kimi [Antonelli], los británicos para George [Russell], así que probablemente les ofrezcamos un poco más de acceso para que puedan atender a sus periodistas principales, y en general, el grupo de medios también los acompaña a través de la pirámide de las carreras y los ha acompañado en su camino hacia el éxito”.
“También es importante respetar las relaciones existentes, ya sea trabajando del lado del equipo o del lado del piloto”.
El ciclo de noticias de Fórmula 1 a veces puede ser implacable y parte del rol de un oficial de comunicaciones es estar al tanto de todos los temas para garantizar que los pilotos no se sorprendan por un tema o una consulta fuera de lugar, al mismo tiempo que separa el trigo de la paja.
“La forma en que trabajamos con los conductores es que les informamos y tenemos un sistema de semáforos donde el verde es un tema para decir lo que piensas, y tratamos de tener tantos verdes como sea posible, y luego, si queremos presentar un punto en particular, puede ser rojo o ámbar, pero es muy raro que haya un conflicto.
Nuestro trabajo es proteger a los pilotos, y si algo sale mal, el equipo siempre estará al frente del piloto y no lo dejará expuesto; eso es parte del trabajo en equipo en este deporte. Nuestro principal objetivo con Kimi y George, y antes con Lewis, es que sean ustedes mismos y auténticos, y no digan mentiras, porque eso los hace tropezar y los descubren.
Gran parte del proceso de información consiste en contextualizarlos y darles visibilidad. Muy pocos conductores dedican tiempo a analizar y consumir contenido multimedia, así que nuestro trabajo consiste en ofrecerles una visión general de lo que está sucediendo y de lo que podría surgir: "Para que sepan que podrían preguntarles sobre esto, les sugerimos que esta es una buena manera de abordarlo; no se dejen llevar por esta situación o discusión en particular".
Lord ha visto la evolución de la Fórmula 1 a lo largo de las últimas décadas y ha visto cómo eso ha influido y afectado los compromisos que los pilotos tienen ahora con los medios.
“Sigue siendo tan importante como siempre, sobre todo con el crecimiento de la Fórmula 1, contar con un cuerpo de medios de comunicación independiente que nos exija rendir cuentas”, subraya Lord. “No se trata solo del contenido que producen los equipos o las series; las voces y los medios de comunicación independientes son importantes, ya que defienden la integridad y la credibilidad del deporte.
“Entré en un deporte en el que imprimíamos, fotocopiabamos y repartíamos comunicados de prensa en el centro de prensa, ¡lo que parecía la Edad de Piedra!
Ahora vemos medios independientes y medios individuales, además de las grandes cadenas tradicionales. Hay más demanda de transmisión, como Netflix y otros proyectos similares. Nuestro trabajo es llegar a la mayor cantidad posible de ellos, sin generar problemas para los conductores. Esos son los principales cambios.
También estamos viendo que a los pilotos se les plantea una variedad mucho mayor de preguntas. Antes era muy específico, ahora se trata de sus intereses, su pasado, muchas cosas raras y maravillosas, ya que eso lo hace divertido. Para los pilotos, en lugar de que les hagan las mismas preguntas de siempre, es bueno tener un enfoque y una perspectiva nuevos.
Y en su rol evolucionado como Representante del Equipo, esto ha significado cruzar la brecha para Lord, quien ahora realiza sesiones con los medios y asume funciones de televisión cuando el director del equipo, Toto Wolff, no está presente.
¡Es mucho más difícil de lo que la mayoría de los profesionales de relaciones públicas creen! Te pones frente a la cámara o al otro lado del micrófono y tienes que dar respuestas convincentes y coherentes a preguntas que a veces pueden ser complicadas.
“Es muy fácil para nosotros subestimar el estrés que puede causar y el desafío que también puede suponer para las personas con las que trabajamos, por lo que es una perspectiva útil”.
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