El 7 veces campeón del mundo Lewis Hamilton, próximo debutar sobre un Ferrari de F1 en las próximas semanas, todavía tiene lo que hay que tener para ganar el título mundial.
Lewis Hamilton cumplió 40 años el 7 de enero y mientras celebraba otra vuelta alrededor del sol, sus pensamientos estuvieron sin duda enfocados en la próxima temporada de Fórmula 1.
Como ha revelado Motorsport, su primera vez al volante de un Ferrari es inminente, ya que el equipo espera utilizar sus TPC (Pruebas de Coches Anteriores) en su pista de Fiorano durante este mes.
Por supuesto, hay quien dirá que, a sus 40 años, Hamilton es demasiado viejo y que ha perdido su pico de rendimiento.
La historia demuestra este argumento. Pioneros como Juan Manuel Fangio, que tenía 46 años cuando ganó su quinto y último título, y Giuseppe Farina, que tenía 43, son nombres de los primeros tiempos de la F1.
Pero en la era moderna, ningún piloto se ha coronado campeón del mundo a los 40 años. Los ejemplos más cercanos son Nigel Mansell, que tenía 39 años, y Alain Prost, con 38 años. Estos títulos se lograron en 1992 y 1993, respectivamente, por lo que no son precisamente recientes.
Si buscamos ejemplos de campeones de otros deportes a los 40 años, la lista también es escasa.
Entre los nombres más destacados están la estrella del tenis Martina Navratilova, que ganó su último grande -el dobles mixto del US Open en 2006- un mes antes de cumplir 50 años, y el boxeador Bernard Hopkins, que unificó los títulos de peso semipesado de la AMB y la FIB en 2014 a la edad de 49 años.
No nos equivoquemos, las probabilidades están en contra de Hamilton, pero él no lo querría de otra manera.
Hamilton se motiva más cuando siente que está entre la espada y la pared. Tiene que salir a luchar, ya sea ganando carreras, títulos o cambiando percepciones y actitudes.
Escuchar a la gente descartar sus posibilidades de ganar títulos con Ferrari sólo servirá para motivarlo más.
Pero también tiene algo que demostrar.
Los comentarios de Toto Wolff, que luego aclaró, sobre la vida util de un piloto, deberían imprimirse y pegarse en la puerta de la habitación de Hamilton como recordatorio diario.
Recordemos que fue Hamilton quien decidió rescindir su contrato con Mercedes y buscar un nuevo reto en Ferrari, y no al revés. Las cosas se habían estancado en Mercedes, era hora de pasar a un nuevo reto.
A Hamilton también le pica el gusanillo de un octavo título mundial que se le negó en 2021. Ese resultado todavía le duele y es algo que está decidido a enmendar.
Es posible que pensara que, después de que Mercedes no consiguiera producir un coche lo suficientemente rápido durante toda la temporada 2023, Ferrari le ofrecía la mejor oportunidad.
Si nos basamos en los resultados recientes, tendría razón, ya que la escudería italiana ha salido de los entrenamientos de pretemporada como uno de los dos mejores equipos y, en general, ha empezado bien la campaña.
Si queremos añadir peso al argumento de que su fichaje es la elección correcta, podríamos fijarnos en el ejemplo anterior de cuando decidió cambiar de equipo: el anuncio bomba tras el GP de Singapur de 2012 de que dejaría McLaren para unirse a Mercedes.
El cambio parecía ilógico sobre el papel. ¿Por qué iba a cambiar de un equipo habitualmente ganador a Mercedes? Pero con una victoria en su primera temporada con las Flechas Plateadas y seis títulos de pilotos después, el movimiento demostró ser extremadamente inteligente.
El último elemento es su decisión de permanecer en la F1.
Después de las consecuencias del GP de Abu Dhabi de 2021, cunado experimentó la mayor sequía de victorias de su carrera en la F1, por no hablar de sus otros intereses empresariales, con las nuevas regulaciones que se avecinan para 2026, y después de la temporada de F1 más larga de la historia, Hamilton podría haber abandonado la F1. ¿Quién lo habría culpado?
Pero el hecho de que no sólo haya permanecido en la serie, sino que además haya aceptado un nuevo reto en esta etapa de su carrera, demuestra que cree que todavía es lo suficientemente bueno como para cumplir sus altísimas expectativas.
Ya sabemos que sigue siendo lo suficientemente rápido como para ganar carreras, como vimos en el GP de Gran Bretaña y en el GP de Bélgica en 2024, así que eso contrarresta la opinión de que simplemente no es lo suficientemente rápido.
El elemento final de por qué este es el momento perfecto para que se una a Ferrari es mirar al otro lado de la relación.
Ferrari ha mejorado mucho con Fred Vasseur. La estructura organizativa parece sólida y las famosas decisiones de estrategia de carrera condenadas al fracaso fueron menos en 2024. Y lo que es más importante, el coche ha sido consecutivamente rápido en las últimas temporadas.
El ingrediente que ha faltado ha sido la falta de una mentalidad ganadora del campeonato del mundo. 
De la misma manera que McLaren necesitaba reeducarse sobre lo que se necesita para desafiar y ganar de forma regular, a Ferrari también le ha faltado ese ímpetu. Sin embargo, Hamilton lo llevará ahora a Maranello.
Su llegada al equipo también debería suponer un estímulo para el personal del equipo, y añadir motivación para ir más allá, mientras que es probable que también tenga un impacto positivo significativo en su compañero de equipo, Leclerc, que necesita encontrar una marcha más cuando se trata de días de carrera.
Sí, las probabilidades están en su contra. Y a sus 40 años, este es sin duda el mayor reto de su carrera en la F1, con unos niveles de expectación y escrutinio sin precedentes. Pero por eso el momento es perfecto. Le permite establecer un nuevo punto de referencia y redefinir los libros de récords.
