Stella: "Día tras día hemos visto pequeñas mejoras en el rendimiento".
McLaren cerró la temporada de invierno con un último día de trabajo en Bahréin, confirmando el intenso programa de desarrollo del MCL40. El equipo con sede en Woking completó un total de 113 vueltas entre las sesiones de la mañana y la tarde, completando nueve días de actividad que abarcaron el shakedown en Barcelona y las dos sesiones oficiales celebradas en el Golfo. El total recorrió más de 5.700 kilómetros y más de 1.100 vueltas, cifras que demuestran una exhaustiva preparación antes de la primera cita de la temporada en Melbourne.
El último día comenzó con Oscar Piastri al volante. El australiano trabajó en condiciones más frías que los días anteriores, replicando parcialmente el programa que ya seguía su compañero de equipo, con una combinación de tandas con bajo y alto consumo de combustible, comenzando con los compuestos más blandos. El objetivo era obtener más información sobre el equilibrio del coche y su interacción con los nuevos componentes técnicos.
Durante el descanso del mediodía, surgió un problema en el chasis que requirió trabajos de estabilización, posponiendo la reanudación de las operaciones hasta última hora de la tarde. Este contratiempo obligó a revisar el plan inicial e impidió que Lando Norris completara la simulación de carrera programada. A pesar de ello, el equipo completó los trabajos que se consideraron útiles en términos de fiabilidad y puesta a punto.
Norris terminó el día con 47 vueltas y el segundo mejor tiempo total de 1:32.871, mientras que Piastri completó 66 vueltas, marcando un tiempo de 1:34.352. Como siempre en las pruebas, estos resultados son indicativos y dependen de los distintos programas de pruebas.
McLaren, la valoración de los pilotos y Andrea Stella
Al final de la sesión, Norris hizo un balance positivo de toda la preparación: «Terminamos el último día en Bahréin con buenas sensaciones, aunque un pequeño problema de chasis que surgió durante la pausa del almuerzo nos obligó a retrasar el trabajo de la tarde y a abandonar la simulación de carrera completa que habíamos planeado. A pesar de ello, conseguimos sumar un kilometraje importante y aprovechar al máximo el tiempo disponible, especialmente en la parte final de la sesión».
En general, estos nueve días entre Barcelona y Sakhir han sido muy buenos. Nos han permitido comprender mejor el nuevo reglamento técnico y explorar el potencial del coche, especialmente en lo que respecta a la integración de la unidad de potencia. Quiero agradecer a todo el equipo su compromiso, que nos ha permitido estar listos para el inicio de la temporada. Ahora nuestra atención está totalmente centrada en Australia y estoy deseando volver a competir.
Piastri también destacó el valor del trabajo realizado y la gran cantidad de información recopilada antes de la carrera de casa: “Concluimos las pruebas tras tres días muy productivos aquí en Baréin y un total de nueve días de actividad antes del inicio del campeonato. Esto me ha dado la oportunidad de aprender mucho sobre estos nuevos coches y sentirme preparado para Melbourne. Sabemos que los primeros entrenamientos libres revelarán más aspectos que comprender antes de que se apague el semáforo, pero nos hemos mantenido fieles a nuestros planes y hemos progresado en varias áreas. Agradezco a todo el equipo el esfuerzo realizado hasta ahora; ha sido un trabajo importante. La siguiente parada es mi carrera de casa, un evento especial donde siempre es un placer correr, y estoy deseando ponerme en pista con el MCL40 para comenzar la temporada”.
El director del equipo, Andrea Stella, enfatizó que la prioridad era consolidar las bases técnicas del proyecto: «Tras completar las pruebas en Bahréin, podemos decir que estamos satisfechos con la fiabilidad demostrada por el MCL40 y la riqueza de información recopilada en cada vuelta. Validamos con éxito las principales soluciones técnicas y verificamos la solidez del coche, a la vez que completamos importantes tandas largas y trabajamos metódicamente en la configuración, la aerodinámica, los neumáticos y la gestión del motor. Día tras día, observamos pequeñas mejoras en el rendimiento, lo que nos permitió definir con mayor claridad el potencial del coche al inicio de esta nueva fase reglamentaria».
Es evidente que, con la nueva normativa, el rol del piloto se vuelve aún más complejo, y nuestro compromiso es proporcionar a Lando y Oscar todas las herramientas necesarias para que se desempeñen al máximo, especialmente en la gestión de la energía sin comprometer el rendimiento por vuelta ni la estrategia de carrera. Seguiremos colaborando estrechamente con Mercedes para perfeccionar las herramientas y el conocimiento relacionados con el control de la unidad de potencia, que hasta ahora ha dado resultados positivos. Los días de pista en Barcelona y Baréin confirmaron la validez de nuestro programa e identificaron áreas prioritarias de desarrollo. Ahora trabajaremos juntos en Woking para preparar el primer fin de semana de carreras. Aún queda mucho por aprender y seguiremos creciendo a lo largo de la temporada para aumentar nuestra competitividad. Agradezco a todo el equipo de McLaren Mastercard el trabajo realizado hasta ahora. Ahora es el momento de centrarnos en la competición.
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