James Vowles ha reiterado su creencia de que Franco Colapinto merece un lugar a tiempo completo en la Fórmula 1, y el jefe de Williams está explorando posibles opciones para el piloto argentino dado que no hay ningún asiento disponible en el equipo de Grove en 2025.
Después de reemplazar a Logan Sargeant en el equipo por el resto de la temporada a partir del Gran Premio de Italia en adelante, Colapinto impresionó rápidamente a su jefe de equipo y siguió llamando la atención al anotar sus primeros puntos en su segundo fin de semana de F1 en Azerbaiyán.
Hablando durante una aparición en el podcast Beyond The Grid de F1 , Vowles admitió que si bien siempre esperó que Colapinto fuera rápido, se sorprendió por la velocidad con la que el novato logró adaptarse.
"Lo que no esperaba que sucediera es lo rápido que cobró ritmo. Pensé que le llevaría unas cuantas carreras más llegar allí, por lo que estaríamos en América antes de que lo hiciera", explicó Vowles.
“En lo que a él respecta, sus puntos fuertes son que puede soportar toda esta presión, miles de cosas que se le presentan y lidiar con ellas con tranquilidad. Nunca se pone nervioso, nunca entra en pánico, nunca se sobrecarga. Simplemente dice: 'dame más y yo te daré más a cambio'”.
El futuro de Colapinto más allá del final de la temporada sigue siendo incierto, ya que Williams ha asegurado su alineación de pilotos después de firmar acuerdos multianuales con el actual Alex Albon y Carlos Sainz.
Cuando se le preguntó si habría considerado retener a Colapinto para 2025 si Sainz todavía no hubiera decidido sus planes en esta etapa, Vowles respondió: "Realmente no es una pregunta que pueda responder directamente, pero explicaré por qué.
"Carlos no sólo trae consigo la capacidad de conducir un coche rápidamente, sino también la capacidad de liderar al equipo hacia adelante. Donde estamos hoy como Williams, necesito líderes a mi alrededor que sean capaces de entender lo que significa la excelencia, en este caso, Ferrari o McLaren, que fueron sus dos últimas experiencias, y traerlos aquí para que podamos avanzar, porque al ritmo que vamos lo estamos haciendo bien, pero necesitamos dar grandes saltos.
“Lo que Franco nos aporta es un rendimiento puro, no hay duda de que puede hacer volar el coche al máximo. Pero ambos tienen sus pros y sus contras, y eso es algo que tenemos que tener claro. Lo que yo diría es que Franco se merece un lugar en la Fórmula 1”.
Dada la falta de espacio en Williams, Colapinto ha sido vinculado con el asiento vacante en Sauber en 2025 debido a sus impresionantes actuaciones.
Como tal, se le preguntó a Vowles si había hablado con el equipo (o con RB, que aún no ha confirmado uno de sus puestos) sobre la posibilidad de fichar a Colapinto o si preferiría mantenerlo como tercer piloto en Williams.
"Lo primero y más importante es que se merece ser piloto de Fórmula 1, así que haremos lo que tengamos que hacer, hasta cierto punto, para que funcione en ese sentido", dijo el director del equipo. "No estoy seguro de dónde se encuentra Sauber en su toma de decisiones y no estoy seguro de dónde se encuentra VCARB en su toma de decisiones.
“Lo que sí sé es esto: tomen los últimos 12 meses y díganme si lograron predecir algo de lo que sucederá, porque yo no lo hice.
amente en un asiento en 2025, la mejor opción que está disponible para todos en el campo, incluidos nosotros mismos, [dado que] no se puede predecir lo que va a pasar, así que nuestra responsabilidad hacia él es asegurarnos de que estamos haciendo pruebas en un auto histórico, asegurarnos de que esté aquí trabajando con nosotros, que lo mantengamos lo mejor ubicado posible para que, si surge la oportunidad, pueda aprovecharla”.
Y sobre si se aseguraría de que Colapinto mantuviera un vínculo con Williams incluso si condujera para otro equipo, Vowles agregó: "Todo depende del acuerdo que puedas lograr, donde sea que vaya. Eso no es necesariamente un sí, necesitas ver qué te ofrecen las personas y qué circunstancias te ofrecen.
“Lo que realmente es importante para mí es que confié en él y, a cambio, él confió en mí, y eso significa mucho para nosotros como organización, por lo que ahora encontrar el camino a seguir para que sea un piloto de carreras profesional en la Fórmula 1 es clave. Simplemente no puedo decirte cómo es porque cada equipo es diferente en su forma de hablar”.
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