"Si te gusta esto, entonces no sabes nada de carreras", tronó el cuatro veces campeón del mundo.
El segundo fin de semana agotador del año ha llegado a su fin para Max Verstappen , quien está claramente harto de esta nueva Fórmula 1. El tetracampeón mundial se vio obligado a abandonar el Gran Premio de China tras pasar la mayor parte de la carrera en sexta posición, sin poder lanzar ataques reales contra los líderes. Las buenas noticias llegaron desde el otro lado del garaje de Red Bull gracias a Isack Hadjar , quien logró remontar posiciones y sumar valiosos puntos para el equipo de Milton Keynes a pesar de un comienzo difícil.
La aversión del tetracampeón mundial neerlandés a la normativa técnica actual no es ninguna novedad. En cada oportunidad, Max se apresura a reiterar su profundo desprecio por estos monoplazas, que considera muy alejados de su visión de la competición de alto nivel. Otro factor que influye en esta temporada inicial de 2026 es la falta de competitividad del RB22 con motor Ford , un diseño que actualmente se muestra incapaz de permitirle a Max luchar de forma consistente por el podio. No es que, según él, fuera a cambiar nada: Verstappen ha recalcado repetidamente cómo elementos como el superclipping y el uso excesivo del modo de adelantamiento destruyen la esencia misma del automovilismo.
Verstappen: "No estamos donde queremos estar".
Al inicio, su Red Bull perdió varias posiciones, cayendo del octavo al decimotercer puesto. Fue un comienzo turbulento, quizás influenciado también por la elección estratégica de neumáticos blandos para el primer stint, que no le proporcionaron la aceleración deseada en comparación con sus rivales. Tras diez vueltas, llegó la primera parada en boxes, y Verstappen finalmente logró recuperar algunas posiciones aprovechando las paradas de otros. Sin embargo, su carrera solo se estabilizó en sexto lugar; el RB22 no mostró el ritmo necesario para avanzar, hasta que un problema crítico con el ERS lo obligó a abandonar la carrera definitivamente.
“Fue un fin de semana muy complicado para nosotros en general”, explicó Verstappen en la rueda de prensa. “Lamentablemente, tuvimos que abandonar hoy debido a un problema de refrigeración del ERS, que es lo último que queremos ver en esta etapa de la temporada. Nos enfrentamos a los mismos problemas que en Melbourne: sufrimos mucho desgaste de los neumáticos y seguimos teniendo problemas de ritmo y agarre. Intentamos un procedimiento diferente para ayudarnos en la salida, pero nos encontramos con un problema similar y perdimos varias posiciones al principio, terminando atrapados en el tráfico al final de la parrilla”.
El holandés no oculta la necesidad de un cambio de ritmo inmediato en la fábrica:
Hay varias cosas que debemos analizar y sobre las que debemos reflexionar para mejorar el rendimiento general del coche. No estamos donde nos gustaría, y es algo que examinaremos en detalle antes de ir a Japón. El equipo es muy talentoso y trabaja duro, tengo mucha confianza en ellos, pero no estamos al nivel que nos gustaría en este momento. Tenemos tiempo después de esta carrera para trabajar en el coche, así que espero que podamos hacer mejoras tangibles. Por último, felicidades a Kimi Antonelli por su primera victoria: una primera victoria siempre es emocionante, y era solo cuestión de tiempo que alcanzara este hito.
Verstappen: "Esta normativa es una broma."
Más allá del rendimiento, el debate posterior a la carrera ha estado dominado por las duras críticas a Verstappen, quien ahora se muestra abiertamente desilusionado con esta Fórmula 1. El neerlandés nunca ha ocultado su desdén por el nuevo equilibrio entre los sistemas de combustión y eléctricos, y no dudó en reiterarlo con extrema dureza incluso al final de los test en China, utilizando duras comparaciones para describir el sistema de adelantamientos basado en impulsos de energía.
“Es terrible. Si a alguien le gusta esto, entonces no sabe lo que es competir”, espetó Max. “Conducir así no tiene ninguna gracia. Es como jugar a Mario Kart. Esto no es competir. Fíjate en lo que pasa en la pista: adelantas con turbo, te quedas sin potencia en la siguiente recta y enseguida te adelantan con el suyo porque estás rozando la pista. Para mí, es una broma”.
Hadjar consigue sus primeros puntos con Red Bull.
En un ambiente decididamente sombrío en el garaje de Red Bull, el único punto positivo fue la carrera de Isack Hadjar . A pesar de un trompo en las primeras vueltas que parecía haber comprometido su domingo, el joven franco-argelino logró mantenerse concentrado y volver a la zona de puntos, finalizando en octavo lugar. Estos fueron sus primeros puntos con Red Bull, un resultado que eleva la moral del novato en una situación técnica tan complicada.
“Es una pena no haber podido sumar más puntos hoy, dado el potencial que tenía”, comentó Hadjar. “Tuve una buena salida y un ritmo decente en las primeras vueltas. Disfruté la batalla con Ollie Bearman ; fue agradable competir con él, pero luego la parte trasera se descontroló tan rápido que perdí el control del coche. Tuve que remontar desde atrás, hice algunos buenos adelantamientos y logré entrar en los puntos. Tuvimos algo de suerte con algunos abandonos en la parte delantera, pero aun así es bueno conseguir mis primeros puntos con el equipo. De momento, todavía nos falta el rendimiento puro para ser competitivos con los equipos líderes, pero estamos buscando la manera de mejorar el coche y su equilibrio fin de semana tras fin de semana”.
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