George Russell no logró completar una vuelta limpia con los neumáticos blandos: es necesario revisar su ritmo de carrera con los neumáticos medios. 
El viernes en Austin, Mercedes ajustó el equilibrio del W17 entre la FP1 y la FP2. Kimi Antonelli terminó a media décima del mejor tiempo de Charles Leclerc, mientras que George Russell finalizó quinto tras la anulación de una vuelta por exceder los límites de la pista y cometer un error en el primer sector. Los cuatro primeros equipos parecen tener un rendimiento muy similar. El penúltimo trío de la temporada comenzó el viernes en el Circuito de las Américas en Austin. En los entrenamientos libres, los cuatro equipos punteros se mostraron competitivos, y todo apunta a que el fin de semana será muy igualado. Mercedes ha instalado en ambos coches la configuración introducida en Malasia, junto con el nuevo alerón delantero visto en la FP1 de Singapur.
De un FP1 complicado a un FP2 más equilibrado.
La primera sesión fue complicada: Kimi Antonelli y George Russell perdían tiempo en las curvas lentas. El equipo revisó la configuración del W17 para la tarde y el equilibrio mejoró en la FP2. El progreso se reflejó en los tiempos: el piloto italiano terminó a media décima de la mejor vuelta de Charles Leclerc .
Andrew Shovlin , director técnico del circuito, explicó: “La primera sesión no fue buena. Queríamos explorar un rango de configuración más amplio con el paquete de mejoras en ambos coches, pero tuvimos problemas de bloqueo de ruedas, una limitación importante tanto en vueltas individuales como en tandas largas. Reposicionamos los coches para la tarde, y eso parece habernos puesto en una mejor posición: menos problemas de equilibrio, un coche más predecible y mejores tiempos”.
Russell quinto: vuelta anulada y error en el primer sector.
Russell no marcó un tiempo representativo. Su primera vuelta con neumáticos blandos fue anulada por exceder los límites de la pista, y en su segunda vuelta cometió un error en el primer sector. El resultado fue el quinto puesto.
El piloto comentó: “Fue un día provechoso, ya que seguimos profundizando en el conocimiento del paquete de mejoras. En la FP1, el coche no funcionaba correctamente, pero en la FP2 logramos mejoras significativas y lo encaminamos en la dirección correcta. Aún queda trabajo por hacer, especialmente dada la fortaleza demostrada por los demás equipos”.
En una sola vuelta, no aproveché todo mi potencial: perdí una vuelta por exceder los límites de la pista, y en la siguiente cometí un error importante en el primer sector, así que aún podía mejorar. Trabajaremos durante la noche para ver qué podemos encontrar para mañana. Como era de esperar, las diferencias entre los cuatro primeros equipos parecen mínimas. Para luchar por la victoria, no bastará con mejorar el coche: también tendremos que rendir bien en la clasificación y en la carrera.
Antonelli: Se aprecian avances con la actualización de Sepang.
Antonelli consideró que la jornada fue interesante: “No tuvimos la mejor FP1, ya que el equilibrio del coche no era el adecuado, pero en la FP2 logramos mejorarlo y dimos un buen paso adelante. Analizaremos los datos durante la noche para ver si podemos hacer otra, lo que probablemente nos ayudará a tener confianza para luchar por la victoria el domingo. Fue un día alentador en cuanto al progreso con el paquete de mejoras. Hicimos un buen progreso en Singapur, y aquí vemos que continúa, con George y yo con la misma configuración. Todavía tenemos que trabajar para que el coche funcione de forma consistente en el rango óptimo, y ese será el objetivo para la FP3”.
Perspectivas a largo plazo y de clasificación
El panorama del ritmo de carrera es menos claro: el tráfico intenso y el uso de diferentes compuestos de neumáticos por parte de los cuatro equipos punteros han complicado las comparaciones directas. Sin embargo, Mercedes cree que la carrera del domingo será muy competitiva y podría deparar sorpresas interesantes.
El equipo de Brackley demostró una notable consistencia en su preparación en Texas, con Kimi Antonelli completando una tanda prolongada particularmente exigente con el compuesto Medio. El joven piloto italiano mantuvo un ritmo constante en torno a 1:41, registrando una mejor vuelta de 1:40.783 y finalizando la simulación con un promedio de 1:41.714. Antonelli demostró una gestión de neumáticos impecable, sin caídas significativas en el rendimiento, lo que ofreció información alentadora al equipo con respecto a la durabilidad del compuesto y la posible efectividad de la estrategia.
La tanda de George Russell fue más corta y menos intensa, con un promedio de 1:41.875 utilizando únicamente el neumático medio, y redujo ligeramente la velocidad en las últimas vueltas antes de entrar a boxes. No obstante, el británico proporcionó datos útiles y valiosos, completando una fase de recopilación de información que enriquecerá el trabajo estratégico de Mercedes de cara a las cruciales sesiones que se avecinan.
Para Shovlin, la situación en la parte alta de la parrilla está muy equilibrada: "Ninguno de los cuatro primeros equipos puede quedar excluido de la lucha por la pole position de mañana. Seguiremos analizando detenidamente lo aprendido hoy y buscaremos nuevas mejoras durante la noche previa a la clasificación".
¿Qué mejoras técnicas ha incorporado Mercedes a los motores W17 para el Gran Premio de Austin?
Mercedes ha equipado ambos coches con el paquete de mejoras presentado en Malasia, combinándolo con el nuevo alerón delantero que debutó en la primera sesión de entrenamientos libres en Singapur. Estas actualizaciones buscan garantizar un progreso continuo, ofreciendo resultados alentadores tras el trabajo de puesta a punto realizado entre las sesiones de pruebas.
¿Cómo mejoró el equilibrio de Mercedes entre la FP1 y la FP2?
Tras una primera sesión complicada, marcada por problemas de bloqueo de ruedas y pérdidas de tiempo en las curvas lentas, el equipo revisó la configuración. Al modificar la configuración del coche para la FP2, el W17 demostró ser más predecible y estable, lo que permitió a Antonelli terminar a tan solo media décima de Leclerc.
¿Qué dificultades afectaron al rendimiento de George Russell en la vuelta única?
George Russell terminó quinto, sin poder aprovechar al máximo el potencial del coche. Al británico le anularon su primera vuelta con neumáticos blandos por exceder los límites de la pista, mientras que en su segunda vuelta rápida se vio perjudicado por un error importante en el primer sector.
¿Cómo le fue a Kimi Antonelli en la simulación de ritmo de carrera en Austin?
Antonelli completó una tanda prolongada con el compuesto medio, manteniendo un ritmo constante de alrededor de 1:41. El piloto italiano registró una mejor vuelta de 1:40.783 y un promedio de 1:41.714, demostrando una gestión impecable de los neumáticos sin caídas de rendimiento evidentes durante toda la tanda.
¿Cuáles son las perspectivas de Mercedes en la clasificación, según Andrew Shovlin?
El director técnico de pista, Andrew Shovlin, cree que la diferencia entre los cuatro mejores equipos es mínima. Según el ingeniero, ninguno de los equipos líderes puede descartarse en la lucha por la pole position, por lo que el trabajo nocturno es crucial para optimizar la clasificación y la carrera.
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