Max: "Hadjar superan a Verstappen en la clasificación: "Estoy sorprendido, pero con confianza para la carrera".
Red Bull se aseguró un puesto en la segunda fila de la parrilla de salida del Gran Premio de Azerbaiyán gracias a Isack Hadjar, quien regresó al cuarto lugar tras tres carreras de baja por una lesión en la muñeca. Fue un viernes para olvidar para Max Verstappen, que solo pudo terminar octavo y fue penalizado por una falla en el sistema de carga de la batería que le impidió alcanzar la máxima velocidad en las rectas azerbaiyanas. Red Bull saldrá desde la segunda fila en el Gran Premio de Bakú, en Azerbaiyán , pero con una jerarquía interna completamente diferente a la esperada. En el circuito urbano, la sorpresa del día fue el cuarto puesto del piloto Isack Hadjar, que regresaba a la competición. Tras perderse tres carreras por una lesión de muñeca sufrida en verano, Hadjar logró superar a Max Verstappen, que solo pudo terminar octavo. El tetracampeón del mundo se vio seriamente perjudicado por un problema con su unidad de potencia, concretamente un fallo en la batería, una anomalía técnica que sigue afectando al rendimiento de varios pilotos a lo largo de esta temporada, marcada por el nuevo y controvertido reglamento técnico.
La clasificación de Hadjar entre la bandera amarilla y el ritmo de carrera
El cuarto mejor tiempo del piloto francés le valió un puesto en la segunda fila de la parrilla, a tan solo una décima de segundo del segundo lugar, un resultado logrado gracias a una gestión cuidadosa de los riesgos en el exigente circuito urbano.
“Obtener este resultado en mi regreso es sin duda positivo, e incluso me sorprende estar tan cerca del segundo puesto”, declaró Isack Hadjar al finalizar la clasificación . “Intenté aumentar mi ritmo gradualmente sin correr riesgos excesivos, dada la peligrosidad del circuito y mi estado físico actual. Sentía que aún tenía margen de mejora, pero las interrupciones y el número limitado de vueltas completadas afectaron al resultado final. La diferencia con George Russell sigue siendo significativa porque el Mercedes está rindiendo a un nivel inalcanzable. El coche se comportó bien en las tandas largas de ayer, y esto me da confianza para la carrera, donde la clave será superar la primera frenada sin perder posiciones en la salida”.
El calvario de Verstappen con las temperaturas de la batería y los neumáticos.
La sesión de Max Verstappen se convirtió en una auténtica pesadilla que comenzó en las primeras vueltas de la Q1, cuando el coche del campeón del mundo registró una desventaja de medio segundo en las rectas con respecto al coche gemelo de Hadjar. El punto de inflexión decisivo llegó en la Q3, cuando una anomalía en el sistema de carga eléctrica a la salida de la curva 16 obligó al neerlandés a abortar su vuelta de preparación. La consiguiente bajada de temperatura de los neumáticos eliminó el agarre en su última vuelta, antes de que la bandera amarilla mostrada por Lando Norris sellara definitivamente cualquier margen de recuperación.
“La clasificación no salió como esperábamos”, explicó Max . “Desde la Q1, estuve cinco décimas por detrás de mi compañero en las rectas por razones que el equipo aún no ha aclarado. En la Q3, la batería simplemente no estaba completamente cargada a la salida de la curva 16 y tuve que abortar la vuelta. Perder la temperatura ideal de los neumáticos aquí es fatal”.
En mi último intento, intenté apretar, pero entre la falta de velocidad punta, la falta de agarre y la bandera amarilla delante de mí, no pude hacer más. No habríamos luchado con Russell por la pole, pero la segunda fila estaba a nuestro alcance. Cuando se acumulan tantos problemas técnicos, significa que necesitamos ser más sólidos a la hora de controlar estas dinámicas.
El panorama de la carrera y la subida desde el octavo puesto.
La carrera de mañana presenta dos escenarios distintos para los pilotos de Red Bull. Mientras Hadjar intenta defender su posición de salida para luchar por el podio, Verstappen se verá obligado a realizar una compleja remontada desde la octava posición de la parrilla, condicionada por la eficiencia del sistema híbrido en la recta de Bakú.
"Salgo octavo, y tenemos un trabajo duro por delante para remontar", concluyó Verstappen, analizando la situación antes de la salida . "Las sensaciones con el coche en los entrenamientos libres fueron buenas, pero la carrera dependerá de cómo gestionemos nuestro ritmo y fiabilidad al adelantar".
Laurent Mekies, director del equipo Red Bull, comentó el viernes en Bakú: “Es difícil no sentirse profundamente decepcionado hoy. El ritmo de Max fue extremadamente sólido durante todo el fin de semana, y con cada salida a pista se acercaba más y más a la cabeza, así que teníamos grandes expectativas para la clasificación. Esto nos dio mucha confianza, especialmente considerando que llegamos aquí con nuestro último paquete de mejoras”.
Sin embargo, el coche de Max sufrió un problema en la unidad de potencia durante la clasificación, que empeoró gradualmente a medida que avanzaba la sesión. Esto no solo provocó una importante pérdida de velocidad en las rectas, sino que también complicó considerablemente la gestión de la energía y la preparación de los neumáticos. El octavo puesto fue una especie de consuelo en estas condiciones. Reemplazaremos los componentes defectuosos esta noche, y sé que Max luchará con ahínco mañana, junto con todo el equipo, para volver al podio.
Por otro lado, el regreso de Isack al coche tras perderse tres carreras fue justo lo que todos esperábamos. Lo más importante, ante todo, es que se ha recuperado por completo y no siente ningún dolor al conducir. Ha sido muy inteligente al encontrar su ritmo durante todo el fin de semana, consiguiendo un sólido cuarto puesto hoy. Mañana, ambos coches lucharán por los puestos del podio, y promete ser de todo menos aburrido.
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