A.F1-FIA-EXPLICACIÓN: ¿Cuál es el límite de presupuesto de la F1 y por qué ha aumentado?

Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el límite de presupuesto de la Fórmula 1 y por qué ha aumentado en 2026.

El límite de gasto de la Fórmula 1, que controla el presupuesto anual de los equipos, ha aumentado a 215 millones de dólares, un incremento de 80 millones. ¿Por qué existe este límite y por qué se ha incrementado?

Son dos preguntas muy buenas. Permítanme abordar primero la primera. ¿Cuál es el límite de costo?

Antes de 2021, la Fórmula 1 marcó un hito con la introducción de regulaciones financieras que dictaban que los equipos debían operar bajo un límite de costos para contribuir a un campeonato más competitivo y garantizar la estabilidad financiera a largo plazo de todos los equipos.

Antes de su implementación, el gasto no estaba regulado, lo que permitía a los equipos con mayores recursos contratar a los mejores profesionales, adquirir la mejor tecnología y construir las mejores instalaciones; esto repercutía directamente en su rendimiento en pista. El límite de costes busca igualar las condiciones. El tope de gastos cubre los gastos de un equipo directamente relacionados con el rendimiento del coche de carreras. Este mecanismo no es infrecuente en el deporte de élite. La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) aplican un tope salarial que limita el gasto de un equipo en los sueldos de sus jugadores.

Los coches de Fórmula 1 son el equivalente a un jugador de baloncesto o de fútbol en lo que respecta al factor diferenciador del rendimiento, por lo que los objetivos de los límites son similares. 

De acuerdo, ¿qué está incluido en el límite de costo?

Todo aquello que influye directamente en el rendimiento, desde la cantidad de dinero que se invierte en investigación y desarrollo para el diseño hasta los costes de fabricación de nuevas piezas aerodinámicas, con las que esperan que el coche sea más rápido y se reduzca el tiempo por vuelta.

Se excluyen los costes legales, de recursos humanos, financieros, de marketing y de iniciativas de sostenibilidad, así como los salarios/honorarios de los pilotos, los salarios de los tres empleados mejor pagados (que normalmente incluyen al director del equipo y al director técnico), los costes relacionados con los programas de coches históricos y los gastos de viaje para las carreras. 

Entendido. Entonces, ¿cuál era el límite de costo establecido cuando se introdujo, cuál es ahora y por qué ha aumentado?

Se fijó en 145 millones de dólares en 2021, reduciéndose a 140 millones en 2022 y a 135 millones en 2023, y se mantuvo en esa cifra hasta el año pasado.

Todas las partes interesadas coincidieron en que el límite de costes había sido un éxito, pero como ocurre con cualquier iniciativa nueva, es habitual reforzar las normas una vez que se han puesto en marcha y se ha evaluado la reacción sobre su eficacia.

Como resultado, se han introducido algunos ajustes para que las normas sean más fáciles de entender, aplicar y regular.

El límite máximo general ha aumentado de una base de 135 millones de dólares más la inflación en 2025 a 215 millones de dólares en 2026. Si bien esto puede parecer un gran aumento, en general es prácticamente neutro una vez que se tienen en cuenta los cambios. Varios costos que antes no estaban incluidos en el límite ahora sí lo están. Por ejemplo, se ha eliminado el límite de gastos de capital de 36 millones de dólares en un período de cuatro años y, en su lugar, ahora se incluyen los costos de depreciación anuales.

Mientras tanto, la forma en que los equipos distribuyen el tiempo de sus empleados entre proyectos de F1 y proyectos ajenos a la F1 ha cambiado. Ahora, si se dedica tiempo a proyectos de F1, los costos deben ser 100% F1, y al igual que la adición de los costos de depreciación anuales, esto aumentará los costos dentro del límite establecido.

También hay otros cambios. Los costes de salud y seguridad se han añadido como exclusión en el reglamento, al igual que los costes de catering en las fábricas de los equipos y en las carreras.

Los equipos pueden transferir hasta 2 millones de dólares del límite no gastado al año siguiente, y existe un mecanismo para una asignación cuando el personal trabaja en jurisdicciones con altos costos, como Suiza, donde tiene su sede Audi.

Todo eso tiene sentido. Ahora bien, ¿qué es eso que oigo sobre un límite en el costo de la unidad de potencia?

Ah, sí. ¡Sabes de lo que hablas! El límite de coste de la unidad de potencia se introdujo en 2023, tras la exitosa introducción del límite de coste centrado en el chasis, y tenía como objetivo controlar cuánto se gastaba en el desarrollo de las nuevas unidades de potencia.

Su existencia, así como las nuevas especificaciones del motor que presentan una distribución de potencia del 50-50 entre eléctrico y gasolina, jugaron un papel clave para tentar a Honda a regresar a la competición, además de atraer a marcas como Ford, que se ha asociado con Red Bull Powertrains, y Audi para unirse a la fiesta; General Motors tiene previsto presentar su nuevo motor en 2029.

El límite máximo se fijó en 95 millones de dólares más la inflación anual para 2023, 2024 y 2025. A los nuevos fabricantes se les permitiría invertir 10 millones de dólares adicionales en 2023 y 2024, y 5 millones de dólares en 2025, con el fin   

 El límite máximo se fijó en 95 millones de dólares más la inflación anual para 2023, 2024 y 2025. A los nuevos fabricantes se les permitiría invertir 10 millones de dólares adicionales en 2023 y 2024, y 5 millones de dólares en 2025, con el fin de ayudarlos a ponerse al día desde cero.

Vale, ¿y ese también ha subido?

Sí, siempre se tuvo la intención de aumentarlo a 130 millones de dólares más la inflación a partir de 2026 para cubrir los costos adicionales de fabricación, suministro y soporte de los motores que se utilizan en la pista, junto con los costos de I+D que estaban incluidos en el límite anterior.

Sin embargo, tras conversaciones con todas las partes interesadas, se eliminó el límite máximo de gasto de capital independiente y, por lo tanto, se acordó que el límite se incrementaría a 190 millones de dólares para 2026 y, para cualquier nuevo fabricante futuro, se incrementó de 95 millones de dólares a 148,5 millones de dólares para los tres años anteriores a la entrada del nuevo fabricante.

Para los fabricantes que tienen un rendimiento inferior pero no pueden ponerse al día porque los motores fueron homologados (bloqueados), se han implementado mecanismos para ofrecerles cierto alivio a través de compensaciones técnicas y financieras con el fin de ayudarlos a ponerse al día y nivelar las condiciones.

Esto se conoce como “ADUO”, que significa Oportunidades Adicionales de Desarrollo y Actualización. La magnitud del déficit de rendimiento determinará cuánto se les permite aprovechar estas ventajas.

Existen exenciones similares para que los fabricantes puedan gastar por encima del límite de coste de la unidad de potencia para realizar cambios por motivos de fiabilidad, siempre que cumplan ciertos umbrales.