Tensión entre los dos pilotos de Mercedes en Montreal. Según el informe, Norris "se regocija".
La carrera sprint del Gran Premio de Canadá finalizó con la victoria de George Russell, quien cruzó la meta en primer lugar en el circuito de Montreal, por delante de Lando Norris y su compañero de equipo Kimi Antonelli. Esta victoria permitió al piloto británico de Mercedes sumar dos valiosos puntos para el campeonato mundial sobre el joven as nacido en Bolonia, ampliando su ventaja en la clasificación general a un total de 18 puntos. La primera parte de la corta carrera en el Circuito Gilles Villeneuve ofreció emociones fuertes al público, con una intensa batalla interna entre los dos pilotos de las Flechas Plateadas, que culminó en un incidente polémico que avivó las tensiones por radio y redefinió las primeras posiciones.
La tensión aumentó considerablemente en las primeras vueltas de la carrera, cuando Antonelli intentó adelantar a su compañero de equipo mientras frenaba para la primera curva. Tras la maniobra, el piloto italiano acusó inmediatamente a Russell por radio, quejándose de que lo habían sacado deliberadamente de la trazada durante el duelo. Este incidente afectó visiblemente el estilo de conducción del joven piloto, quien reaccionó con fervor competitivo, intentando de inmediato recuperar la ventaja.
En los instantes siguientes, Antonelli intentó una serie de ataques muy agresivos, pero no dieron los resultados esperados, lo que provocó que sufriera un derrape fatal. Al intentar primero contraatacar a Russell y luego defenderse de los perseguidores que volvían a la carga, el italiano cometió un error en su trayectoria, lo que le abrió el camino a Lando Norris, quien rápidamente aprovechó la situación para adelantarlo y colocarse en segunda posición.
La gestión del taller Mercedes y la recuperación de Norris
La frustración de Antonelli, expresada en sus comunicaciones con el muro de boxes, requirió una acción diplomática inmediata por parte de la dirección del equipo alemán. Ante las reiteradas protestas del piloto de Bolonia, el equipo activó sus canales oficiales para restablecer la calma en la cabina. El ingeniero de carrera, Peter Bonnington, intervino primero, intentando apaciguar los ánimos con su habitual serenidad. Poco después, dada la persistente agitación del piloto, el director del equipo, Toto Wolff, tuvo que intervenir directamente, hablando por radio para exigir la máxima concentración y evitar que la rivalidad interna escalara a una situación aún más tensa. Mientras los dos Mercedes luchaban sin tregua por el liderato, Lando Norris adoptó una posición estratégica de espera en las primeras vueltas de la corta carrera. El piloto de McLaren observó atentamente el duelo entre sus rivales, manteniendo una distancia de seguridad mínima con la esperanza de que una agresión excesiva pudiera provocar una colisión final entre los coches plateados. Si bien no presenció un incidente fratricida, Norris pudo beneficiarse de su conducta consistente, aprovechando el error de Antonelli y defendiendo la segunda posición hasta la línea de meta frente a los ataques del piloto italiano, quien intentó en vano recuperar la posición perdida en las últimas vueltas.
Las voces de los protagonistas al final del Sprint
Al finalizar la carrera, la zona de entrevistas acogió las reflexiones de los tres pilotos que subieron al podio, comenzando con un Kimi Antonelli visiblemente molesto pero lúcido , quien analizó su actuación del sábado, examinando los aspectos críticos surgidos en la confusión inicial: «Fue una batalla muy intensa, en la que mantuvimos un ritmo muy similar. Intenté adelantar y ahora tengo que analizar cuidadosamente las imágenes. Íbamos rueda a rueda y terminé por el exterior de la pista, mientras que más tarde cometí un error en la curva 8. Este incidente inesperado afectó el desarrollo de mi carrera, pero el valor de una competición tan reñida se mantiene».
Por otro lado, el ganador de la carrera sprint, George Russell , expresó una opinión disidente, tanto en lo referente a la gestión de la carrera como a las perspectivas futuras. Manifestó gran satisfacción con la solidez del coche y rápidamente desmintió las especulaciones sobre su reciente estado de forma: «Fue una carrera exigente, donde fue difícil conseguir una ventaja sobre los perseguidores e igualmente difícil adelantar. El reñido duelo con Kimi fue apasionante, y considero positivo que ambos coches llegaran a la meta ilesos. Quienes hablan de mi regreso quizás olvidan que no estaba nada ansioso, ya que consideré que la ronda de Miami fue un fin de semana atípico para mi estilo de conducción. Ahora el campeonato entra en su fase más intensa, con una intensa sucesión de seis rondas en tan solo ocho semanas». Para completar las declaraciones oficiales, el piloto de McLaren, Lando Norris , confirmó su análisis táctico de las primeras vueltas, destacando el éxito general de esta primera carrera del fin de semana en suelo canadiense: «Fue una carrera entretenida, y fue igualmente interesante observar de cerca las disputas entre los dos pilotos que tenía delante, una situación en la que estaba preparado para aprovechar cualquier contacto y obtener una ventaja inmediata. Kimi me presionó con fuerza desde atrás mientras yo intentaba recortar distancias con Russell, lo que hizo que el encuentro fuera muy emocionante en general».
Tras el Sprint, Wolff comentó: «Aprecié el momento porque nos enseñó a manejar ciertas situaciones en el futuro. No tengo nada en contra de ninguno de los dos ni del año; prefiero que haya ocurrido durante el Sprint, cuando no había muchos puntos en juego. No queremos iniciar una guerra que pueda intensificarse con el tiempo. No es nada personal contra Kimi; George probablemente habría hecho lo mismo».
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