El episodio muestra la discusión entre ambos en Abu Dhabi a raíz de una pregunta sobre el contacto entre Verstappen y Russell en España.
La preparación para el Gran Premio de Japón de 2026 comenzó con una tensión palpable en Red Bull. Lo que se suponía que sería una rueda de prensa rutinaria en la zona de hospitalidad del equipo en Suzuka se convirtió en un enfrentamiento directo entre el tetracampeón mundial Max Verstappen y la prensa británica. El piloto neerlandés condicionó el inicio de la entrevista al despido de un periodista en particular, Giles Richards del Guardian , negándose a responder cualquier pregunta hasta que el reportero abandonara la sala.
El incidente surge de un clima de tensión que se ha mantenido durante varios meses, específicamente desde el frenético final de la temporada 2025 en Abu Dhabi. En aquella ocasión, Verstappen perdió su quinto título mundial ante Lando Norris por tan solo . La ira del piloto se desató a raíz de una pregunta de Richards sobre una colisión entre Verstappen y George Russell durante el Gran Premio de España del año pasado . Dicha maniobra, que le costó al neerlandés una penalización y el descenso del quinto al décimo puesto, resultó decisiva en la pérdida del campeonato, dados los que perdió en ese incidente.
El resentimiento de Verstappen no se limita al incidente en pista, sino que también abarca la forma en que la prensa ha analizado toda su temporada 2025. Ya en Abu Dhabi, el piloto había expresado su decepción ante lo que consideraba una versión sesgada de los hechos. Recordando aquel primer intercambio verbal, es posible comprender la postura de Max, quien respondió con dureza a las críticas.
«Parece que te olvidas de todo lo que he hecho el resto del año», dijo el holandés en Abu Dhabi . «Solo te centras en Barcelona, sabía que acabaríamos aquí. Ahora me miras con cara rara. No sé qué decir. Al fin y al cabo, son carreras, y se aprende de los errores, teniendo en cuenta que un campeonato del mundo dura veinticuatro grandes premios. Para ser sincero, también recibí varios regalos anticipados en la segunda mitad del año, así que también podrías cuestionarlos».
En Suzuka, la herida parecía lejos de cicatrizar. En cuanto Verstappen divisó al periodista entre los presentes, interrumpió el desarrollo de la rueda de prensa, provocando un acalorado intercambio que culminó con la salida de Richards de la sala. El piloto fue categórico en sus respuestas breves pero contundentes. 
“No hablo hasta que se vaya”, dijo el piloto holandés, según informa RacingNews365.
“¿En serio?”, preguntó Richards.
Verstappen: “Sí”.
Richards: “¿Sobre la pregunta del año pasado?”
V: “Sí”.
R: “¿Quieres que me vaya?”
V: “Sí”.
R: “¿Esa es la misma pregunta que te hice en Abu Dhabi?”
V: “Sí”.
R: “¿Sobre España?”
V: “Vete”.
R: “¿De verdad estás tan enfadado por esto?”
V: “Sí, vete”.
Una vez restablecido el orden deseado por el piloto, la conferencia continuó centrándose en temas deportivos, que actualmente no resultan nada emocionantes para Red Bull.
Un Red Bull irreconocible: la crisis técnica de 2026
Más allá de los enfrentamientos con los medios, el verdadero problema para Verstappen es el rendimiento de su RB22. Tras años de dominio, el equipo de Milton Keynes está teniendo un comienzo de temporada 2026 extremadamente difícil. La transición a la nueva normativa ha provocado que el equipo caiga en la clasificación, superado no solo por los tres primeros —Mercedes, Ferrari y McLaren— sino también por equipos emergentes de nivel medio como Haas.
Las cifras hablan de una profunda crisis: en la última carrera en China, Verstappen no logró sumar puntos en el Sprint y tuvo que abandonar durante el Gran Premio cuando ocupaba una meritoria sexta posición. Un resultado decepcionante para alguien acostumbrado a luchar constantemente por la victoria. Si bien el piloto neerlandés ha ganado las últimas cuatro ediciones del Gran Premio de Japón, el panorama para este fin de semana es decididamente más sombrío.
No le doy mucha importancia a los resultados de ediciones anteriores porque cada temporada tiene su propia historia. Debemos ser honestos y admitir que hoy estamos muy lejos de ese nivel, así que afrontaré este fin de semana simplemente tratando de entender dónde nos encontramos realmente. Hay que ser realistas: la diferencia con los líderes es grande y no será fácil reducirla pronto.
El calendario de Fórmula 1 de 2026 incluye ahora una pausa inusual en abril, debido a la cancelación de los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudí por motivos geopolíticos. Esta pausa forzosa representa la única esperanza real para que los técnicos de Adrian Newey reactiven un proyecto que parece haber comenzado mal. Verstappen deposita gran confianza en este periodo de trabajo en la fábrica para intentar enderezar el rumbo antes del viaje a Miami.
Espero que este descanso nos permita comprender mejor el comportamiento de nuestro coche. El objetivo es aprender de las primeras carreras e intentar volver a las primeras posiciones. Shanghái no fue un fin de semana fácil, y espero sinceramente que siga siendo el peor momento de nuestra temporada. En este sentido, el descanso sin duda nos vendrá bien, y espero que nos permita volver a la pista más competitivos.
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