El tetracampeón del mundo ya tiene listo un contrato de tres años. El australiano lo reemplazará en Red Bull. 
Un rumor sensacional sacude el mercado de la Fórmula 1 entre Silverstone y Spa: Max Verstappen está cerca de fichar por McLaren, liberado de una cláusula contractual tras un inicio de temporada sin goles en Gran Bretaña. Este movimiento allanaría el camino para un intercambio directo con Oscar Piastri, quien está descontento con la jerarquía interna en Woking y dispuesto a hacer lo contrario, uniéndose a Red Bull. Un rumor sensacional podría sacudir el mundo de la Fórmula 1 durante este breve paréntesis entre la carrera de Silverstone , ganada por Leclerc, y la próxima ronda en Spa , en menos de dos semanas. Según los informes, Max Verstappen está a punto de firmar un contrato con McLaren, lo que alimenta aún más los persistentes rumores en los días previos al Gran Premio de Austria. De acuerdo con informes de la prensa británica, las negociaciones se encuentran en su fase final, una operación secreta que se ha prolongado durante meses a pesar de los constantes intentos de Zak Brown por acallar los rumores. El neerlandés ha decidido dar el paso y está ultimando los detalles de una operación que transformará por completo la parrilla. 
La cláusula de salida: cómo la derrota en Silverstone liberó al holandés.
El abandono en Silverstone, provocado por el fallo estructural del alerón trasero de su RB22, no solo arruinó la carrera de Verstappen, sino que también descarriló los planes a largo plazo de Red Bull. Ese cero en la clasificación hizo matemáticamente imposible que el campeón del mundo ocupara una de las dos primeras posiciones en la tabla de pilotos antes del parón veraniego.
Esta condición específica fue la única limitación que permitió al equipo bloquear la cláusula de rescisión del contrato de Max, que originalmente vencía en 2028. Libre de compromisos formales, Verstappen ahora tiene todo el poder. La directiva de Milton Keynes había presentido el peligro ya en junio, convocando al piloto a una reunión extraordinaria a la que asistieron los principales accionistas, Mark Mateschitz y el piloto tailandés Chalerm Yoovidhya. La propuesta del equipo era sencilla: eliminar la cláusula de rescisión de 2027 a cambio de una cuantiosa compensación económica.
La rotunda negativa de Verstappen, sin embargo, ha tensado las relaciones internas. Según informes procedentes de los Países Bajos, Mateschitz estaba tan indignado que consideraba que la etapa de Max en el equipo había terminado, chocando con la postura más cautelosa del director ejecutivo Oliver Mintzlaff, quien presionaba para una extensión de contrato estricta hasta 2030. Con la fecha límite para ejercer la cláusula fijada para el día después del Gran Premio de Hungría, el tiempo se agota. Si el acuerdo con Woking fracasa (aunque parece improbable), el entorno del piloto no descarta un año de baja o incluso una salida definitiva de la Fórmula 1.
Escape de Milton Keynes: El fin de la era Red Bull
Es una situación que Verstappen ya no puede tolerar, pero si antes se pensaba que no había ninguna posibilidad de que se marchara, el desmantelamiento técnico de Red Bull ha acelerado el proceso. El neerlandés está harto de las constantes salidas del equipo de Milton Keynes. La última baja es la de Paul Monaghan, ingeniero jefe que ahora se marcha a Cadillac, una salida bastante polémica que marca, una vez más, el fin de una era.
A esto se suma la decisión de Gian Piero Lambiase. El ingeniero de carrera de Max, con quien lleva trabajando toda la vida, ya había planeado su despedida de Milton Keynes al final de la temporada. Tras el necesario parón forzoso, se trasladará a Woking. Para un piloto que se ha desarrollado y se ha sentido protegido en ese entorno desde 2016, ver cómo se desmoronaban sus estándares técnicos fue la gota que colmó el vaso.
McLaren ofrece no solo estabilidad, sino también la presencia de viejos conocidos como el director técnico Rob Marshall, otro antiguo pilar de Red Bull, y una perspectiva de futuro para Lambiase, a quien muchos ya ven proyectado hacia el puesto de director de equipo después de Stella.
El colapso de Piastri y las “reglas de la papaya” de Woking.
Con Mercedes fuera de la lucha y decidido a mantener la dupla de George Russell y Kimi Antonelli, McLaren representa la única opción real para la victoria. Las puertas de Woking parecen estar más abiertas que nunca: Oscar Piastri está insatisfecho con el trato que ha recibido del equipo desde la carrera de Monza del año pasado, cuando, debido a una orden de equipo, se vio obligado a ceder el paso a Lando Norris, quien entró a boxes después de él pero hizo una parada lenta. Para McLaren, las reglas de la papaya fueron lo primero, aunque el australiano se había jactado hasta entonces de tener más reglas de papaya que su compañero de equipo. Pues bien, a partir de ese momento, algo cambió en Piastri. Aquella frialdad que todos creíamos suya se desvaneció. Sufrió un duro revés psicológico, evidente tanto al final de la temporada pasada, donde a pesar de terminar tercero perdió su ventaja inicial, como al comienzo de esta, que sin duda es más difícil para McLaren con la nueva normativa y una unidad de potencia Mercedes menos eficiente en el MCL40. Su actual sexto puesto en la clasificación lo hace vulnerable a las cláusulas de rendimiento del equipo.
Intercambio directo y destinos cruzados: Sainz sigue en juego.
Este podría ser el punto de partida para lo que, en la práctica, sería un intercambio: Verstappen se uniría al equipo McLaren, mientras que Piastri iría en la dirección opuesta, incorporándose a Red Bull. Para el neerlandés, McLaren también representa la oportunidad de cumplir su sueño de competir en el WEC con Hypercars, un proyecto global que Red Bull nunca ha podido apoyar plenamente. Woking está preparando un acuerdo seguro de tres años, y se esperan importantes anuncios en Milton Keynes en los próximos días.
Por lo tanto, no existe un efecto dominó que pudiera haber afectado a algunos pilotos que aspiran a un asiento en la cima el próximo año, como Carlos Sainz, quien tendrá que conformarse con Williams u otro equipo, en cualquier caso, de menor categoría y ciertamente no capaz de luchar por el título mundial como el español desearía. El intercambio Verstappen-Piastri congela de hecho el mercado de los equipos punteros, definiendo el orden jerárquico para la próxima temporada y dejando a los pilotos excluidos luchando por las migajas de la segunda mitad de la parrilla.
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